Эпоха капитализма — это эпоха бурного общественного развития. Она отмечена революционным прогрессом производительных сил и научных открытий и вытекающим отсюда непрерывным потрясением всех условий общественной жизни. Это ставит теоретическую задачу первостепенной важности, а именно: выработать правильное понимание законов изменения и развития природы и общества.
К этой теоретической задаче и обращается диалектический материализм.
2) Задача заключается не в том, чтобы выработать философскую систему в старом смысле. Нужна не система идей, выведенных из головы философов, которой затем можно было бы восхищаться и которую можно было бы созерцать в качестве системы «абсолютной истины».
Капиталистическое общество — это общество, раздираемое противоречиями, и чем более оно развито, тем более угрожающими и нетерпимыми становятся последствия этих противоречий для трудящихся. Новые производительные силы используются не для блага всего общества, а в целях увеличения прибылей эксплуататорского меньшинства. Вместо того чтобы вести к всеобщему изобилию, рост производительных сил ведёт к периодически повторяющимся экономическим кризисам, к безработице, к нищете и страшно разрушительным войнам.
Поэтому философская проблема разработки правильного понимания законов изменения и развития в природе и обществе становится для трудящихся практическим политическим вопросом о том, как изменить общество с тем, чтобы новые могущественные производительные силы могли быть использованы на благо человечества. Впервые в истории существует возможность полной и зажиточной жизни для всех. Задача состоит в том, чтобы найти путь превращения этой возможности в действительность.
Именно решением этой практической задачи и занимается теория диалектического материализма.
3) Обращаясь к этой задаче, диалектический материализм является и может быть лишь партийной философией, философией партии, а именно партии рабочего класса, цель которой — повести миллионы трудящихся к социалистической революции и построению коммунистического общества.
4) Диалектический материализм не может быть не противоположен различным современным школам буржуазной философии.
Что могут предложить эти различные школы философии в настоящее время? Кучи систем и аргументов, среди которых, кстати сказать, нет ни одного оригинального или убедительного, если постараться внимательно вникнуть в них, но никакого решения вопросов, волнующих народы капиталистических стран и колоний. Как положить конец нищете? Как покончить с войной? Как использовать производство для всеобщего блага? Как покончить с угнетением одной нации другой? Как покончить с эксплуатацией человека человеком? Как установить братство среди людей? Таковы наши проблемы. Мы должны оценивать философские учения исходя из того, показывают они нам или нет путь решения этих проблем. При помощи этого критерия каждая в отдельности и все вместе буржуазные философские школы должны быть оценены по их заслугам и признаны негодными.
Господствующие буржуазные философские направления при всех их различиях имеют общее, выражающееся в отказе от великих положительных идей, которые вдохновляли прогрессивные движения прошлого. Правда, в рядах буржуазных философов остаются те, кто в соответствии со своими взглядами пытается сохранить и отстоять некоторые из этих положительных идей. Ибо эти идеи являются такими, которые нельзя уничтожить никакими средствами. Однако господствующие философские течения подчёркивают беспомощность и ограниченность, они говорят о таинственности вселенной. Они внушают или веру в бога, или же безнадёжную покорность судьбе и слепому случаю. Почему так? Потому, что основой всех этих философских направлений является признание и одобрение капитализма и все они не могут видеть что-либо за пределами капитализма. С начала до конца они отражают неразрешимый кризис капиталистического мира. И функция их заключается в том, чтобы помогать опутывать людей «паутиной лжи».
5) Диалектический материализм предлагает судить о нём, и о нём будут судить в соответствии с тем, указывает ли он практически осуществимый выход из капиталистического кризиса и войны, указывает ли он трудящимся осуществимый путь к завоеванию и удержанию политической власти и к построению социалистического общества, в котором не будет больше эксплуатации человека человеком и в котором люди во всё возрастающей степени будут становиться хозяевами природы.
Диалектический материализм есть философия практики, неразрывно связанная с практикой борьбы за социализм.
Эта философия родилась из великого движения нашего времени, из движения людей, которые работают, которые «создают все блага жизни и кормят и одевают весь мир», чтобы встать, наконец, во весь свой рост. Она полностью, целиком служит этому движению. В этом источник всех её положений и источник постоянного испытания, проверки и развития этих её выводов.
Без такой философии это движение не может достичь осознания самого себя и своих задач, не может достичь единства, не может одержать победу в борьбе.
Так как величайшая задача, стоящая перед нами, — это задача разрушения капитализма и построения социализма, то отсюда следует, что главной проблемой, к которой обращается диалектический материализм и на решение которой направлена вся философия диалектического материализма, является проблема раскрытия движущих сил развития общества. Главная задача в том, чтобы достигнуть такого понимания общества, общественной деятельности людей и развития человеческого сознания, которое показывало бы нам, как создать новое, социалистическое общество и сформировать новое, социалистическое сознание. Материалистическое понимание и диалектический метод, которые мы рассмотрели в этом томе, применяются к решению этой задачи в материалистическом истолковании истории.