Характер идеологий никогда нельзя определить с первого взгляда; он выявляется лишь путём применения глубокого научного открытия Маркса, показавшего, что «способ производства материальной жизни обусловливает социальный, политический и духовный процессы жизни вообще».
До тех пор, пока люди не являются хозяевами своей социальной организации, их действительные социальные отношения отражаются в идеологических инверсиях, которые, отнюдь не делая их действительных социальных отношений понятными, вводят людей в заблуждение и скрывают действительный характер этих отношений, а также действительный характер движущих сил и законов общественной деятельности людей под покровом иллюзий религии, политики, права, искусства и философии.
5. Пятая черта идеологических иллюзий заключается в том, что в обществе, разделённом на классы, они представляют собой продиктованную классовыми интересами систему обмана, способ маскировки действительных социальных отношений в интересах определённого класса.
Иллюзия всегда отражает действительные социальные отношения таким образом, что они предстают в замаскированном виде.
Например, религиозная идеология средних веков с её концепцией небесной иерархии, отражавшей феодальный порядок, означала, что эксплуатация крепостного феодалом изображалась как подчинение крепостного господам, данным ему богом. Точно так же тот явный факт, что феодал присваивал себе продукцию труда крепостного, прикрывался абстрактными феодальными идеями владения, долга, прав и обязанностей.
Далее, тот явный факт, что капиталист присваивает стоимости, создаваемые неоплаченным трудом рабочих, прикрывается абстрактными капиталистическими идеями владения, договора и равноправия. Эта маскировка довершается капиталистическими формами религии. Вот почему буржуазная идеология, хотя она часто принимает нерелигиозные и антирелигиозные формы, всегда оставляет лазейку для религии и постоянно возвращается к ней, а в периоды кризисов, когда система подвергается серьёзной опасности, религиозная идеология снова выдвигается на первый план и переходит в наступление.
«Для общества товаропроизводителей, — писал Маркс, — характерное общественно-производственное отношение которого состоит в том, что продукты труда являются здесь для них товарами, т. е. стоимостями, и что отдельные частные работы относятся друг к другу в этой вещной форме как одинаковый человеческий труд, — для такого общества наиболее подходящей формой религии является христианство с его культом абстрактного человека, в особенности в своих буржуазных разновидностях, каковы протестантизм, деизм и т. д.».
Вся буржуазная идеология — от религии до политической экономии — прикрывает факт капиталистической эксплуатации.
Маскировка и обман, присущие всякой идеологической иллюзии, всегда социально обусловлены. Другими словами, они служат определённым социальным целям, определённым социальным интересам.
В первобытном обществе, до появления классов, они способствуют укреплению и упрочению солидарности между членами племени, от чего зависит их существование. В условиях, когда люди пребывают почти в полном неведении относительно окружающих их сил природы, идеи о магии дают им возможность чувствовать, что они тем не менее могут господствовать над этими силами. Таким образом, движущей силой первобытной идеологии является стремление всего племени к самосохранению, стремление всех людей сохранить свою социальную организацию, чувствовать себя уверенно и прочно в её рамках.
Когда общество раскалывается на антагонистические классы и когда история вследствие этого становится историей классовой борьбы, классовые интересы становятся главной движущей силой идеологии. Всякая идеология становится идеологией класса, выражая — пусть самым окольным путём — условия существования определённого класса и служа этому классу в его борьбе против других классов. Господствующей идеологией любого периода является идеология правящего класса. Когда эту идеологию начинают оспаривать, то это есть всего-навсего выражение того факта, что существующим классовым отношениям бросается вызов другим классом.
Маскировку и обман классовой идеологии, побудительной силой которых являются классовые интересы, не следует, однако, истолковывать как прежде всего преднамеренный, сознательный обман.
Предполагать, что представители данного класса умышленно изобретают идеи, вводящие в заблуждение, с сознательной целью преподнести людям в искажённом виде то, что им известно как действительная сущность социальных отношений, — значит представлять себе, будто эти мыслители на самом деле знают действительный характер общественных отношений. Однако самая суть идеологической иллюзии заключается в том, что она представляет собой неправильное понимание социальных отношений. Вместо правильной научной концепции перед нами вводящая в заблуждение идеологическая концепция этих отношений. Это неправильное понимание возникает, как мы видели, не путём преднамеренного процесса, а скорее путём стихийного, бессознательного процесса. Это не преднамеренное искажение, а иллюзия. Если это обман, то в то же время и самообман.
Те, кто хотел бы истолковывать идеологические иллюзии просто как умышленный обман, тем самым неправильно поняли бы самый характер того, что Маркс и Энгельс называли «ложным сознанием». Тем самым такие люди предположили бы, что класс, интересам которого служит данная идеология, действительно обладает верным сознанием относительно основы своего существования, а именно этого ни один эксплуатирующий класс не понимает и понять не может. Утверждение, что идеологии суть результат хорошо продуманных планов, рассчитанных на то, чтобы обманывать людей в интересах определённого класса, — нелепая вульгаризация марксизма. Идеологии возникают вовсе не так.